Xem thêm: Danh sách phim của Emily Blunt

2001 - 2004: Khởi đầu sự nghiệp

Vào tháng 11 năm 2001, Emily có vai diễn chính thức đầu tiên bên cạnh Dame Judi Dench trong vở kịch The Royal Family do nhà hát Sir Peter Hall sản xuất, cô vào vai cháu gái của Judi Dench. Vở kịch đã được nhà phê bình phim Tom Keatinge ca ngợi, “Sự chỉ đạo của Peter Hall kết hợp với sự bày trí hoành tráng của Anthony Ward đã biến The Royal Family thành một đêm tuyệt vời để giải trí”, và “vở kịch đã mang đến những diễn xuất tuyệt vời, với những màn thể hiện nặng ký của cả dàn diễn viên.”[19] Emily đã được vinh danh là “Diễn viên mới xuất sắc” bởi tờ báo Evening Standard cho diễn xuất của mình. Cô tiếp tục diễn xuất trong vai Eugenie trong vở kịch Vincent in Brixton của Nicholas Wright tại Nhà hát Quốc gia, và Juliet trong vở kịch Romeo and Juliet do Indhu Rubasingham sản xuất tại Nhà hát Chichester Festival, cả hai vở kịch đều vào năm 2002.[18] Năm 2003, Emily lần đầu xuất hiện trên truyền hình trong bộ phim Boudica, phim kể về cuộc đời của nữ chiến binh thời trung cổ người Celt, người đã chiến đấu chống lại người Roma. Cùng năm đó, cô được khen ngợi nhờ vai diễn Nữ hoàng Catherine Howard của thế kỷ thứ 16 trong bộ phim truyền hình dài 2 tập Henry VIII.[18]

Năm 2004, Emily nhận được nhiều sự chú ý nhờ vai Tamsin trong bộ phim độc lập của Anh My Summer of Love, phim kể về cuộc tình của 2 cô gái trẻ đến từ 2 tầng lớp xã hội khác nhau trong bối cảnh miền quê nước Anh.[18] Đạo diễn Pawel Pawlikowski đã đánh giá cao Emily và bạn diễn Natalie Press trong một cuộc phỏng vấn “Cả Natalie và Emily đều rất thuần khiết và khác biệt, một điều hiếm thấy hiện nay. Họ tránh xa những thứ hiển nhiên, và có khả năng thể hiện những trạng thái phức tạp và tương phản. Hơn hết thảy, họ tràn đầy năng lượng và là chìa khóa của bộ phim.” Nhà phê bình James Berardinelli của ReelViews đã khen ngợi bộ phim, gọi nó là “viên đá quý” bị “sự cường điệu” của những bom tấn Hollywood nuốt chửng, và chỉ ra rằng, “Cả Natalie Press và Emily Blunt […] đều xuất sắc. Họ dễ dàng thành công trong việc lột tả sự thay đổi bản ngã, sử dụng cả ngôn ngữ lời nói và không lời để biểu lộ cảm xúc. Họ hiểu rõ nhân vật của mình và dùng tài năng để làm sống dậy nhân vật.”[20] Emily đã nhận giải British Film Award của Evening Standard cho Diễn viên mới triển vọng cùng với Press..[21]

2005 – 2010: The Devil Wears Prada và bước đột phá trong sự nghiệp

Emily tham gia vào bộ phim truyền hình tâm lý của Anh Gideon’s Daughter[18] bên cạnh Bill Nighy và Miranda Richardson, biên kịch và đạo diễn bởi Stephen Poliakoff, cô vào vai cô con gái duy nhất của Gideon Warner, một phát ngôn viên của Công đảng, thể hiện bởi Bill Nighy. Bộ phim ra mắt tại Liên hoan phim Quốc tế Hamptons vào năm 2005, và được phát sóng trên truyền hình Anh vào tháng 2 năm 2006. Được ca ngợi nhờ “diễn xuất chân thực,”[22] Emily chiến thắng giải Quả cầu vàng tại hạng mục Nữ diễn viên phụ xuất sắc trong Series, Miniseries hoặc Phim truyền hình.[23]

Sau đó, cô tiếp tục diễn xuất bên cạnh Meryl Streep và Anne Hathaway trong bộ phim hài The Devil Wears Prada, nói về giới thời trang tại New York City. Emily Blunt vào vai Emily, trợ lý lâu năm của tổng biên tập tạp chí Runway, Miranda Priestly, thể hiện bởi Meryl Streep. Emily và Anne Hathaway được yêu cầu thực hiện một chế độ giảm cân khắc nghiệt cho vai diễn, đến mức Anne Hathaway sau đó tiết lộ rằng họ đã phát khóc.[24] Bộ phim đã gặt hái thành công từ giới chuyên môn lẫn thương mại, thu về 326,551,094 đô.[25] Mặc dù Meryl Streep là người được chú ý nhiều nhất, nhưng Emily cũng giành được nhiều sự khen ngợi, Clifford Pugh của tờ The Houston Chronicle đã khẳng định rằng “[Emily] đã có nhiều câu thoại hay nhất phim và thống lĩnh hầu hết mọi cảnh quay có cô ấy.”[26] Emily đã nhận được 1 đề cử BAFTA và 1 đề cử Quả cầu vàng cho giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc. Cô cũng được mời tham dự Lễ trao giải Oscar lần thứ 79 và cùng với Anne Hathaway lên trao giải cho hạng mục Phục trang xuất sắc, cả hai đã diễn giống như nhân vật của họ trong phim.[27] Emily tiếp tục tham gia cùng Susan Sarandon trong bộ phim độc lập Irresistible.

Sự nghiệp của Emily tiếp tục thăng tiến và năm 2007, cô tham gia 4 bộ phim: bộ phim kinh dị Wind Chill, phim tình cảm lãng mạn The Jane Austen Book Club, phim hài Dan in Real Life, và bộ phim hài tiểu sử Charlie Wilson's War.[18] Năm 2008, Emily diễn xuất trong 2 phim, Sunshine Cleaning trong vai Norah Lorkowski, một cô gái trẻ nổi loạn cùng với chị của mình, Rose, diễn xuất bởi Amy Adams, cùng nhau thành lập một công ty dọn dẹp hiện trường vụ án. Bộ phim ra mắt tại Liên hoan phim Sundance 2008 và nhận được nhiều đánh giá tích cực, đặc biệt là diễn xuất của Amy và Emily. Peter Travers của tạp chí Rolling Stone đã bình luận: “Đây là một bộ phim vui nhộn và cảm động,  nhờ có 2 nữ diễn viên tự tin xóa sạch những thứ sáo rỗng độc hại đã đe dọa xâm nhập vào bộ phim. Adams và Blunt đã hoàn thành xuất sắc công việc.”[28] A. O. Scott của tờ The New York Times đồng ý và khẳng định, “Amy Adams và Emily Blunt […] đã tiếp cận vai diễn của mình với sự sống động và tận tâm…”[29] Emily tiếp tục tham gia bộ phim The Great Buck Howard vào vai Valerie Brennan, cũng được ra mắt cùng dịp với Sunshine Cleaning.[18]

Năm 2009, Emily hóa thân thành Nữ hoàng Victoria trong bộ phim độc lập The Young Victoria, đạo diễn bởi Jean-Marc Vallée và biên kịch bởi Julian Fellowes, bộ phim chủ yếu xoay quanh những năm đầu đời và quãng thời gian cai trị của Nữ hoàng, cũng như cuộc hôn nhân của bà vởi Hoàng tử Albert xứ Saxe-Coburg và Gotha. Emily thừa nhận có rất ít hiểu biết về Nữ hoàng, nhưng sau khi nhận được lời tư vấn của mẹ, Emily nhận ra Nữ hoàng là một người “ấn tượng” và “có phong thái của một phụ nữ thế kỷ 21.”[30] Diễn xuất của Emily đã nhận được sự ngợi ca của giới phê bình và cô đã nhận được 1 đề cử Quả cầu vàng cho giải Nữ diễn viên xuất sắc trong phim chính kịch[31] và đề cử Critics’ Choice Awards cho giải Nữ diễn viên chính xuất sắc[32], bên cạnh nhiều giải thưởng khác. Owen Gleiberman của Entertainment Weekly đã kết luận rằng, “Những hình ảnh của đạo diễn Jean-Marc Vallée có một sự mượt mà và trang trọng, nhưng hình tượng Nữ hoàng không hề bị dát vàng – câu chuyện về một kẻ nắm quyền học cách kiểm soát đám đông, và Blunt đã biến hành trình đó trở nên chân thực và xác đáng.” [33] Cùng năm đó, Emily đã nhận giải thưởng Nghệ sĩ Anh quốc của năm tại BAFTA Britannia Award.[34]

Cô tham gia trong bộ phim kinh dị ngắn Curiosity, và là lựa chọn đầu tiên của đạo diễn Jon Favreau cho vai Black Widow trong Iron Man 2, nhưng vì xung đột lịch trình với bộ phim hài Gulliver's Travels, cô buộc phải nhường lại vai diễn cho Scarlett Johansson.[35] Cô cũng lồng tiếng cho Matilda Mouseling, mẹ của nhân vật tiêu đề trong series truyền hình Angelina Ballerina: The Next Steps. Năm 2010, cô diễn xuất bên cạnh Benicio del Toro và Anthony Hopkins trong bộ phim kinh dị The Wolfman, một tác phẩm làm lại từ bộ phim kinh điển cùng tên năm 1941. Bộ phim nhận được nhiều phản hồi tiêu cực, và theo tờ Los Angeles Times, là một trong những thất bại phòng vé lớn nhất mọi thời đại.[36][37] Bộ phim hồi hộp cô diễn cặp cùng Matt Damon,The Adjustment Bureau (2011), lại thành công hơn hẳn; trong phim Emily vào vai 1 diễn viên múa “bị một thế lực bí ẩn chia cắt” khỏi nhân vật của Damon, là một chính trị gia. Bộ phim thu về nhiều nhận xét tích cực, giới phê bình ca ngợi sự ăn ý giữa Emily và Matt.[38] Emily tiếp tục nhận được lời mời vào vai Đặc vụ Peggy Carter trong Captain America: The First Avenger nhưng giống như Iron Man 2, cô lại một lần nữa từ chối.[39]

2011 – 2014: Phim khoa học viễn tưởng và phim hài

Năm 2011, Emily tham gia bộ phim hài của Anh Salmon Fishing in the Yemen, đạo diễn bởi Lasse Hallström, cùng tham gia trong phim là Ewan McGregor và Kristin Scott Thomas. Cô vào vai một cố vấn tài chính cần tuyển dụng một chuyên gia về thủy sản, diễn xuất bởi Ewan McGregor, để giúp đỡ một thương gia hồi giáo mang môn thể thao câu cá đến với vùng sa mạc Yemen.[40] Phim ra mắt tại Liên hoan phim Quốc tế Toronto[41] và nhận được nhiều phản hồi tích cực cho diễn xuất của Emily và Ewan. Kenneth Turan của tờ Los Angeles Times nhấn mạnh “Blunt và McGregor là 2 trong số những diễn viên tài năng và quyến rũ nhất ngày nay, có khả năng diễn xuất với một phong cách tuyệt vời…”[42] Vai diễn đã mang về cho Emily một đề cử Quả cầu vàng cho Nữ diễn viên xuất sắc trong phim hài/ca nhạc. Cùng năm đó, Emily có 1 vai khách mời trong The Muppets của Disney, vai nhân viên lễ tân của Miss Piggy; và tham gia trong bộ phim hài tâm lý độc lập Your Sister's Sister, bên cạnh Rosemarie DeWitt và Mark Duplass.[43] Tháng 11 năm 2011, Emily trở thành đại sứ cho nhãn hiệu nước hoa mới của Yves Saint Laurent, Opium.[44]

Năm 2012, Emily tham gia bộ phim hài The Five-Year Engagement cùng Jason Segel, đạo diễn bởi Nicholas Stoller, trong phim cô và Jason Segel vào vai một cặp tình nhân gặp trục trặc tình cảm vì lễ đính hôn của họ luôn bị hoãn lại. Bộ phim nhận được nhận xét tích cực, Elizabeth Weitzman của New York Daily News nhấn mạnh rằng “Blunt chưa từng trông thoải mái như lúc này, sự ăn ý cô và Segel mang lại cảm giác ấm áp.”[45] Emily tiếp tục tham gia trong Looper, bộ phim viễn tưởng noir hiện đại đạo diễn bởi Rian Johnson cùng với các bạn diễn Bruce Willis và Joseph Gordon-Levitt. Emily đóng vai Sara, một bà mẹ đơn thân mạng mẽ sống trong một trang trại trồng ngô, gặp gỡ và nảy sinh tình cảm với nhân vật của Joseph Gordon-Levitt. Bộ phim được chọn công chiếu mở màn tại Liên hoan phim Quốc tế Toronto, và nhận được nhiều lời khen ngợi. Todd McCarthy của The Hollywood Reporter công nhận Emily đã, “thể hiện một cách đầy ấn tượng cả mặt mạnh mẽ lẫn yếu đuối của Sara.”[46] Cùng năm đó, Emily cũng tham gia bộ phim hài tâm lý Arthur Newman cùng với Colin Firth, vào vai cô nàng rắc rối Charlotte, đang cố trốn chạy khỏi quá khứ.[47] Bộ phim nhận được nhiều phản ứng trái chiều và tiêu cực.[48][49]

Năm 2014, Emily đóng cặp với Tom Cruise trong Edge of Tomorrow, bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết của Nhật All You Need Is Kill của tác giả Hiroshi Sakurazaka.[50] Emily vào vai Rita Vrataski, một chiến binh của Lực lượng Đặc biệt với nhiệm vụ huấn luyện nhân viên quan hệ công chúng, diễn xuất bởi Tom Cruise chống lại sự xâm chiếm của sinh vật ngoài hành tinh. Emily đã phải tập luyện 3 tháng cho vai diễn, “mọi thứ từ tập thể hình cho đến chạy nước rút, yoga, tập đi dây trên không và thể dục dụng cụ.” và học võ Krav Maga.[51] Bộ phim thu về thành công thương mại, doanh thu 370,541,256 đô,[52] lẫn đánh giá tích cực từ giới phê bình. Nhiều nhà phê bình đã nhấn mạnh về sự khác biệt trong cách thể hiện nhân vật của Emily, Justin Chang của Variety viết, “Blunt đã rất thận trọng, tràn đầy năng lượng và cảm xúc cho một vai diễn không cần quá nhiều sự cố gắng.”[53] Vai diễn đã mang về cho Emily một giải thưởng Critics' Choice Movie Award ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc trong phim hành động.[54] Phần tiếp theo của bộ phim đang được thực hiện, Emily và Tom Cruise được mong đợi sẽ trở lại.[55]

Emily tiếp tục vào vai vợ của Người làm bánh trong bộ phim chuyển thể từ vở nhạc kịch cùng tên, Into the Woods của hãng phim Walt Disney, đạo diễn bởi Rob Marshall cùng dàn diễn viên nổi tiếng James Corden, Anna Kendrick, Chris Pine, và bạn diễn của Emily trong The Devil Wears Prada, Meryl Streep trong vai Phù thủy.[56][57] Trớ trêu thay, trong lúc ghi hình Emily lại mang thai trong khi nhân vật của cô lại không có khả năng có con.[58][59] Phim đạt được thành công về mặt thương mại và nhận được nhiều phản hồi tích cực, Emily cũng được khen ngợi về diễn xuất và khả năng ca hát. Lou Lumenick của tờ The New York Post cho rằng Emily là một trong những nữ diễn viên xuất sắc nhất năm,[60] trong khi Richard Corliss của Time nhấn mạnh rằng “Khi Blunt xuất hiện trên màn ảnh, khu rừng như sống dậy với phép thuật từ những mảnh ghép của câu chuyện cổ tích…”[61] Emily đã nhận được một đề cử Quả cầu vàng cho Nữ diễn viên xuất sắc trong phim hài/ca nhạc.[62]

2015 – hiện nay: Phim tâm lý và diễn xuất được công nhận

Năm 2015, Emily tham gia bộ phim tâm lý tội phạm Sicario, đạo diễn bởi Denis Villeneuve cùng các bạn diễn Benicio del Toro và Josh Brolin. Emily vào vai Kate Macer, một đặc vụ FBI nguyên tắc được giao nhiệm vụ đánh hạ thủ lĩnh của một băng đảng buôn ma túy lớn tại Mexico. Bộ phim được chọn tham gia tranh giải Cành cọ vàng tại Liên hoan phim Cannes 2015 và nhận được nhiều lời khen ngợi. Diễn xuất của Emily cũng được đánh giá cao, được Dan Jolin của tạp chí Empire nhận xét là “đa diện” và nói rằng “Sự quyết tâm của cô ấy đã biến thành nỗi thống khổ,”[63] trong khi Peter Bradshaw của The Guardian cho rằng nhân vật của cô thật đáng kinh ngạc, ông đã khen ngợi Emily vì đã "lỳ lợm đương đầu với mọi sự vô lý, bằng lối diễn tập trung và trực diện.”[64] Emily đã nhận được đề cử Critics’ Choice Awards thứ 2 cho Nữ diễn viên xuất sắc trong phim hành động.[65]

Năm 2016, Emily cùng Chris Hemsworth, Charlize Theron và Jessica Chastain tham gia The Huntsman: Winter's War, bộ phim vừa là tiền truyện vừa là hậu truyện của Snow White and the Huntsman. Đạo diễn bởi Cedric Nicolas-Troyan, bộ phim vừa thất bại ở phòng vé vừa bị các nhà phê bình chê bai.[66][67] Emily sau đó được chọn cho vai chính trong The Girl on the Train, bộ phim chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết ăn khách cùng tên của Paula Hawkins, đạo diễn bởi Tate Taylor, cùng với sự tham gia của Luke Evans, Rebecca Ferguson, và Justin Theroux. Emily đóng vai Rachel, một người phụ nữ nghiện rượu đã li dị chồng đang bị tình nghi là thủ phạm của một vụ mất tích. Mặc dù giới phê bình đưa ra nhiều phản ứng trái chiều, cho rằng bộ phim đã thất bại trong việc chuyển thể tiểu thuyết lên màn ảnh, nhưng diễn xuất của Emily đều được thống nhất là xuất sắc. Peter Travers của Rolling Stone nhấn mạnh, “bộ phim có tiết tấu gấp gáp hơn so với truyện, nhưng Blunt đã đắm chìm vào một nhân vật say xỉn không tỉnh táo và có khả năng là kẻ giết người và cô ấy đã biến Cô gái đó thành người dẫn dắt câu chuyện.”[68] Vai diễn trong The Girl on the Train đã mang về cho Emily một đề cử Screen Actors Guild (SAG) và một đề cử BAFTA cho Nữ diễn viên chính xuất sắc.[69][70]

Trong năm 2017, Emily chỉ tham gia lồng tiếng cho 2 bộ phim hoạt hình là My Little Pony: The Movie và Animal Crackers. Đến năm 2018, cô trở lại màn ảnh cùng chồng của mình là John Krasinski trong bộ phim kinh dị A Quiet Place, xoay quanh một gia đình phải học cách sinh tồn để trốn thoát khỏi một sinh vật nguy hiểm săn mồi bằng tiếng động.[71] Ban đầu cả John và Emily đều không hề dự định sẽ cùng nhau tham gia bộ phim; nhưng sau khi đọc kịch bản, Emily đã thuyết phục John cho cô đóng vai chính.[72] A Quiet Place được công chiếu vào đêm mở màn của Liên hoan phim South by Southwest và thu về nhiều lời khen ngợi về mặt chuyên môn.[73][74] Eric Kohn của IndieWire vỗ tay khen ngợi dàn diễn viên vì đã mang lại “sự căng thẳng tuyệt vời cho những cảnh quay với một sự tinh tế hiếm có đối với thể loại phim này,” trong khi Laura Prudom của IGN viết rằng, “Đặc biệt là Blunt, cô ấy bị đặt vào những tình huống trớ trêu một cách gần như là nực cười, nếu như không có một màn diễn xuất vô cùng thuyết phục như vậy.”[75][76]

Cùng năm đó, Emily hóa thân thành nhân vật cùng tên (vai diễn trước đây được thể hiện bởi Julie Andrews) trong bộ phim nhạc kịch thần thoại Mary Poppins Returns được đạo điễn bởi Rob Marshall, bộ phim là hậu truyện của bản phim năm 1964.[77] Viết cho tờ Variety, Owen Gleiberman đã gọi Emily là “hoàn hảo trên mọi khía cạnh” và nói thêm rằng cô đã “sống trong tinh thần của Mary Poppins một cách đầy mê hoặc, và trong âm nhạc, cô ấy đã tạo nên ánh hào quang của riêng mình.”[78] Emily đã nhận được 2 đề cử SAG Awards cho các vai diễn trong A Quiet Place và Mary Poppins Returns, cũng như đề cử Quả cầu vàng thứ 6 trong sự nghiệp cho Mary Poppins Returns.[79][80]

Năm 2020, Emily sẽ tham gia cùng Dwayne Johnson trong Jungle Cruise, bộ phim được dựa trên phong cách chủ đề Adventureland của các công viên thuộc Disney, phim được đạo diễn bởi Jaume Collet-Serra.[81]